ইরানের বিপক্ষে জিতে শেষ ষোলোতে যুক্তরাষ্ট্র

আল থুমামা স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার (৩০ নভেম্বর) রাত ১টায় ইরানের মুখোমুখি হয় যুক্তরাষ্ট্র। ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে ইরানকে ১-০ গোলে হারায় যুক্তরাষ্ট্র। আট বছর পর বিশ্বকাপে জয়ের স্বাদ পেলো যুক্তরাষ্ট্র। আর তাতেই নিশ্চিত হয়ে গেল শেষ ষোলতে যাওয়ার টিকিট।

গোলটি করেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক। নকআউট পর্বে যেতে জিততেই হবে- এমন সমীকরণে শুরু থেকে গোলের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালায় যুক্তরাষ্ট্র। প্রথমার্ধের শেষ দিকে পায় কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা। খোলসে বন্দি থাকা ইরান বিরতির পর চেষ্টা করেও শেষ রক্ষা হয়নি। ব্যবধান ধরে রেখে শেষ ষোলোয় ওঠার আনন্দে মাতল যুক্তরাষ্ট্র। 

গ্রুপের অন্য ম্যাচ ড্র হলে কিংবা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েলস হারলে এখানে ড্র করলেও লক্ষ্য পূরণ হতো ইরানের। এদিকে, শেষ ষোলোতে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র।