দক্ষিণ এশিয়া ফুটবল: শিরোপার লড়াইয়ে ভারত ও কুয়েত

দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল আজ। জমজমাট শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি স্বাগতিক ভারত ও মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কুয়েত। ব্যাঙ্গলুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে রাত আটটায় মাঠে গড়াবে চতুর্দশ আসরের ফাইনাল ম্যাচটি।

গ্রুপ পর্বেই দেখা হয়েছিলো ভারত-কুয়েতের। দক্ষিণ এশিয়া বনাম মধ্যপ্রাচ্য ফুটবলের সে লড়াই ১-১ সমতায় শেষ হয়। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে স্বাগতিকরা সুনীল ছেত্রির গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যাচ শেষের যোগ করা সময়ে কুয়েতের আনিসা আনোয়ার আলি গোল শোধ দেন। 

দুই দেশের আগের তিন সাক্ষাতে কুয়েত দু'বার, ভারত একবার জিতেছে। চলতি আসরে ভারত অবশ্য মধ্যপ্রাচ্যের আরেক শক্তি লেবাননকে সেমিফাইনালে হারিয়েছে। নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের খেলা গোলশূন্য থাকার পর টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে শ্রেষ্ঠত্ব দেখায় রেকর্ড আটবারের সাফ চ্যাম্পিয়নরা। সেমিফাইনাল জিততে কুয়েতেরও ঘাম ঝরে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন আবদুল্লাহ আল বুলুশি। ২০১০ সালে অ্যারাবিয়ান গলফ কাপে সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিলো দেশটি।