ইউএস ওপেনের নতুন রানী বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা

এবার আর সুযোগ হাতছাড়া করেননি আরিনা সাবালেঙ্কা। ইউএস ওপেন টেনিসে গত বছরের ফাইনালিস্ট কন্যা প্রথমবার জিতলেন নারী এককের শিরোপা। রবিবার (৮ সেপ্টেম্বর) ভোরে অনুষ্ঠিত ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাকে ৬-৩, ৬-৩ গেমে হারিয়ে ক্যারিয়ারে তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার স্বাদ নিলেন সাবালেঙ্কা। 

গত বছরও ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন সাবালেঙ্কা। তবে ফাইনালে কোকো গাফের বাধা পেরোতে পারেননি। রানারআপ হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় বেলারুশ তারকাকে। এবার সেই শিরোপার হাতছানিতে ২৬ বছরের এই তরুণী শনিবার ফাইনালে হোম ফেবারিট জেসিকা পেগুলাকে প্রতিপক্ষ পান। প্রথমবার কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম টেনিসের ফাইনালে ওঠা আমেরিকান তারকাও ছেড়ে কথা বলেননি। 

তবে তুমুল হাড্ডাহাডাডি লড়াইয়ের প্রথম সেটে সাবালেঙ্কাই হাসেন। সেট জেতেন ৭-৫ গেমে। দ্বিতীয় সেটেও বেলারুশ প্রতিপক্ষকে নাড়িয়ে দেন বিলিওনিয়ারের মেয়ে জেসিকা। তবে শেষ রক্ষা হয়নি ৩০ বছরের আমেরিকান তারকার। সাবালেঙ্কা এবারও জয় তুলে নেন ৭-৫ গেমে।

তৃতীয় সেট হাতে রেখেই ইউওস ওপেনে প্রথম চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বাঁধভাঙ্গা আনন্দে মাতেন এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে শিরোপা ধরে রাখা বেলারুশ তারকা। এ বছরটি দারুণ কাটলো সাবালেঙ্কার। বছরের চারটি গ্র্যান্ড স্লামের দুটিই জিতেছেন। পাশাপাশি হার্ড কোর্টে টানা ১৪ ম্যাচ অপরাজিত থেকে নিজের আধিপত্যও ধরে রাখলেন।