খুলনায় আবারও চালু হচ্ছে নগর পরিবহন 

দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর খুলনায় আবারও নগর পরিবহন বা টাউন সার্ভিস চালু হতে যাচ্ছে। বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন করপোরেশনের সঙ্গে মঙ্গলবার (১৬ সেপ্টেম্বর) অংশীজন সভায় এ সিদ্ধান্তের কথা জানান খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মো. ফিরোজ সরকার।

সভায় তিনি জানান, আগামী অক্টোবরের মধ্যেই প্রাথমিকভাবে ২টি বিআরটিসি বাস দিয়ে এই সেবা চালু করা হবে। এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে নাগরিক সমাজ, শিক্ষার্থী এবং বিভিন্ন সংগঠন কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে।

এক সময়ে খুলনা নগরীতে অর্ধশতাধিক নগর পরিবহন চলাচল করতো। তবে একে একে বন্ধ হতে হতে ২০২০ সাল থেকে সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়। এরপর নগর পরিবহণ চালুর দাবিতে খুলনায় দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন-সংগ্রাম চলছিল। বিশেষ করে স্বল্প আয়ের মানুষ ও শিক্ষার্থীরা বারবার এ সেবা ফের চালুর দাবি জানিয়ে আসছিলেন। ২০২২ সালে আন্দোলনের চাপে মালিক সমিতির পক্ষ থেকে কিছুদিনের জন্য টাউন সার্ভিস চালু হলেও ইজিবাইক, মাহিন্দ্রা ও সিএনজি অটোরিকশার প্রতিযোগিতা এবং যাত্রী সংকটের কারণে অল্প সময়ের মধ্যেই তা বন্ধ হয়ে যায়।

খুলনা মহানগরে যানজট নিরসন এবং গণপরিবহনে শৃঙ্খলা ফেরাতে নগরবাসীর দীর্ঘদিনের চাহিদা পূরণের অংশ হিসেবে নতুন করে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন নাগরিক নেতারা। 

নিরাপদ সড়ক চাই খুলনা মহানগরের সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান মুন্না বলেন, প্রাথমিকভাবে দু’টি রুটের জন্য দুটি বাস চালু এ অঞ্চলের মানুষের জন্য সুখবর। তবে আমরা আশা করব, পর্যায়ক্রমে বিভিন্ন রুটে বাসের সংখ্যা বাড়বে। 

তিনি আরও বলেন, নগরীর রূপসা-ফুলতলা, রূপসা ব্রিজ-জিরো, ফেরিঘাট-জোড়াগেট-পলিটেকনিক-মহসীন কলেজ-পিপলস মিল-নতুন রাস্তা, শিববাড়ী-সোনাডাঙ্গা-বয়রা-নতুন রাস্তা এবং রূপসা ব্রিজ-লবণচরা-শিপইয়ার্ড-জজ কোর্টসহ বিভিন্ন রুটে সিটি সার্ভিস চালুর ব্যবস্থা করতে হবে। তবে নাগরিকদের একটি অংশ মনে করছেন, এ উদ্যোগ কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন না হলে টাউন সার্ভিস আবারও বন্ধ হয়ে যেতে পারে। তাদের মতে, যথাযথ পরিকল্পনা, নির্দিষ্ট রুটে নিয়মিত বাস চলাচল এবং বিকল্প পরিবহনের নিয়ন্ত্রণ ছাড়া এ উদ্যোগ সফল হবে না।

খুলনা দেশের তৃতীয় বৃহত্তম নগরী হয়েও দীর্ঘদিন ধরে সিটি সার্ভিস চালু না থাকা নগরবাসীর জন্য এক বড় বঞ্চনা। এবার নতুন উদ্যোগ সফল হলে নগরবাসীর যাতায়াত সহজ হওয়ার পাশাপাশি শিক্ষার্থী ও স্বল্প আয়ের মানুষের আর্থিক চাপও অনেকটা কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।