সবার আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিতে সাবালেঙ্কা

সবার আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন গ্র্যান্ড স্ল্যাম টেনিসের সেমিফাইনালে উঠলেন আরিনা সাবালেঙ্কা। মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) নারী এককের কোয়ার্টার ফাইনাল যুক্তরাষ্ট্রের ইভা জোভিচকে সরাসরি ৬-৩, ৬-০ গেমে উড়িয়ে দেন নাম্বার ওয়ান বেলারুশ তারকা। 

মেলবোর্ন পার্কে ম্যাচের শুরু থেকেই দাপুটে পারফরম করতে থাকেন সাবালেঙ্কা। প্রথম সেটে দ্রুত ৩-০ লিড নিয়ে নেন বেলারুশ কন্যা। ১৮ বছরের আমেরিকান উদীয়মান টেনিস কন্যা জোভিচ লড়াইয়ের চেষ্টা চালালেও প্রতিপক্ষের অভিজ্ঞতার সামনে সুবিধা করতে পারেননি। 

দ্বিতীয় সেটে আরও ভয়ংকর রূপে দেখা যায় নারী র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বর টেনিস তারকাকে। শুরুতেই করেন সার্ভ ব্রেক। এরপর একের পর এক আক্রমণাত্মক শটে ম্যাচ দ্রুত শেষ করেন ২৭ বছরের বেলারুশিয়ান। 

ম্যাচের পর জয়ের হাসির আড়ালেও বাস্তবতা লুকাননি সাবালেঙ্কা। জোভিচের বিপক্ষে স্কোরবোর্ডে ব্যবধান বড় হলেও লড়াই যে মোটেও সহজ ছিল না, সেটাই স্পষ্ট করেন। তরুণ এই প্রতিপক্ষের আগ্রাসী ও নির্ভীক টেনিস তাকে নিজের সর্বোচ্চটা বের করে আনতে বাধ্য করেছে বলেও স্বীকার করেন সাবালেঙ্কা। 

দুইবারের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এই টেনিস তারকা ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছেন নতুন এক ইতিহাসের দিকে। বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম টেনিস টুর্নামেন্টে ২০২৩ ও ২০২৪ সালে শিরোপা জয়ের পর তার সামনে এখন চার বছরে টানা তৃতীয়বার ট্রফি ছোঁয়ার সুযোগ।