বিশ্বের সবচেয়ে ঘটনাবহুল শহর বার্লিনে

ফ্রান্সের সংস্কৃতি মন্ত্রী জ্যাক ল্যাং বলেছিলেন, প্যারিস সব সময়ই প্যারিস, কিন্তু বার্লিন কখনোই বার্লিন না। এ কথা বলার কারণ বার্লিনের রূপ একেক সময় একেক রকম। সকালের বার্লিন আর রাতের বার্লিন কিংবা গ্রীষ্মের বার্লিন এবং শীতের বার্লিনের রূপ আলাদা।  বার্লিন একইসাথে রাজধানী এবং একটি প্রদেশ (সিটি স্টেট)। জার্মানিতে এই সিটি স্টেট আছে মোট তিনটা : ১. বার্লিন, ২. হামর্বুগ, ৩. ব্রেমেন। 
জার্মানিতে বিশ্বরোডকে বলে অটোবান৷ এই অটোবানের বিশেষত্ব হলো এখানে গতির কোনো সীমারেখা নেই। যত জোরে ইচ্ছা চালাতে পারবেন। ইউরোপের অন্যান্য দেশ তো বটেই আমেরিকা, কানাডা থেকে অনেক মানুষ জার্মানি আসে শুধুমাত্র অটোবানে গাড়ি চালাতে। বিশাল চওড়া আর মোজাইক করা মেঝের মতো মসৃণ রাস্তা। আমাদের .... পরিবহনের মামারা এই রাস্তা পেলে বিমানের সাথে পাল্লা দিতো৷ রাস্তার দুই পাশে মাঝে মাঝে ভুট্টার ক্ষেত, ছোট ছোট গ্রাম, ফাঁকা মাঠ অথবা উইন্ড মিল। 

বিশাল শহর বার্লিন। ইউরোপে লন্ডনের পরে সবচেয়ে বড় শহর বার্লিন। আর গুরুত্বের দিক দিয়ে বার্লিন এখন লন্ডনকেও ছাপিয়ে গেছে। প্যারিস, রোম বা লন্ডনের মতো জঁমকালো না হলেও বার্লিনের ইতিহাসও বেশ বর্ণিল। আর গত শতাব্দীর হিসাব ধরলে বার্লিনের মত ঘটনাবহুল শহর পৃথিবীতে আর দ্বিতীয়টি নেই। বার্লিনের প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায় ১২ শ' শতাব্দীতে বাণিজ্যপথ হিসেবে। ১৪১৭ সালে বার্লিন পবিত্র রোমান সাম্রাজ্যের প্রদেশ, ব্রান্ডেনবুর্গের রাজধানী হয়। এরপর বার্লিন বিভিন্ন সাম্রাজ্যের রাজধানী ছিল।
চমৎকার প্রশস্ত রাস্তা। বার্লিনের যোগাযোগ ব্যবস্থা দারুন। পাতাল ট্রেন (উবান), মেট্রো (এসবান), বাস, ট্রাম সব রকমের ব্যবস্থাই আছে (গতি অনুসারে বলা। সবচেয়ে দ্রুতগামি উবান আর সবচেয়ে আস্তে চলে ট্রাম)।
সাথে আছে সাইকেল চলার পথ।  আমি খুবই স্থির ভ্রমণকারী। কোনো জায়গা গেলে সময় নিয়ে আস্তে আস্তে দেখি, অনুভব করার চেষ্টা করি শহরের ভাষাটা। যে এলাকায় আছি এটা সম্ভবত পূর্ব জার্মানির অংশ ছিল। স্থাপনাগুলোতে তার ছাপ স্পষ্ট। সব ভবনগুলো একই রকমের। অনেকটা লিথুনিয়ার রাজধানী ভিলনুসের মতো। জার্মানরা বাড়াবাড়ি রকমের চুপচাপ, জার্মান আবাসিক এলাকাগুলো ভয়াবহ রকমের শান্ত।  
শরণার্থীদের গ্রহণ করার জন্য অনেকেই জার্মানদের মহান মনে করে। অবশ্যই মহানুভবতা আছে। তারা সাগরে ভাসমান মানুষদের জন্য ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। তবে মূল কারণ, এই লাখ দশেক শরণার্থী নেবার পরও এখনো জার্মানিতে লোকের সঙ্কট। 2025 সালে জার্মানিতে যত মানুষ অবসরে যাবে, সেই পদগুলো পূরণ করার মতো মানুষ জার্মানিতে নেই। দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের পরে জার্মানি বিপুল সংখ্যক তুর্কি এনেছিল, কারণ তাদের কাজের জন্য মানুষ দরকার ছিল। এখন আরব শরণার্থী গ্রহণ করেছে, ওই একই কারণে।
রাস্তা, পার্ক, লেক দেখতে দেখতে দারুণভাবে কেটে গেল সময়।  জার্মানিতে প্রচুর তুর্কি খাবারের দোকান। এরমধ্যে বিশেষ করে বার্লিনে সবচেয়ে বিখ্যাত ডোনার কাবাব। আমার এক জার্মান friend বলেছিল, বার্লিন ডিড নট ইনভেন্ট ডোনার, বাট বার্লিন মেইড ইট বেস্ট!  

জার্মানির সংসদ ভবন - ডয়েচার বুন্দেসতাগ। বার্লিন মিটে এলাকায় বুন্দেসতাগ অবস্থিত। পূর্বে এই ভবনের নাম ছিল রাইসস্তাগ। রোমান গঠন শৈলীর গথিক ভবন, খুব বিশাল না আবার ছোটও না। স্থাপনাগুণে গথিক ভবনগুলোর একটা আলাদা মোহনীয় ক্ষমতা থাকে, এই প্রসাদতুল্য ভবনও তার বাইরে না। এর সামনে একটা জার্মান পতাকা পত পত করে উড়ছে। একটা সমীহভাব আপনা-আপনিই চলে আসে। এই ভবনে বসেই ৮০ বছর আগে হিটলার বিশ্ব শাসন করেছে! ঠিক ওই খানে দাঁড়িয়েই হিটলার বহুবার ভাষন দিয়েছে!! ভাবতেই রোমাঞ্চিত হয়ে গেলাম...
আধুনিক রাষ্ট্র জার্মানি কখনো এক ছিল না। বিভিন্ন অংশ বিভিন্ন সাম্রাজ্যের অংশ ছিল। ১৮৭১ সালে জার্মানির জাতির পিতা অটো ফন বিসমার্কের নেতৃত্বে জার্মানি একত্রিত হয়। এরপরে জার্মানির একত্রিকরনের স্মারক হিসেবে বুন্দেসতাগ নির্মাণ করা হয়। জার্মানিতে দ্রুত শিল্পায়ন ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ঘটে। বিশ শতকের শুরুতে জার্মানি ইউরোপে আধিপত্য স্থাপনের চেষ্টা চালালে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সূত্রপাত হয়। ১৯১৮ সালে যুদ্ধে জার্মানির অপমানজনক পরাজয় ঘটলে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বিশৃঙ্খলার সৃষ্টি হয়। এর প্রতিক্রিয়া উগ্র জাতীয়তাবাদী নাৎসি পার্টির আবির্ভাব ঘটে। নাৎসি পার্টি ১৯৩০-এর দশকে অ্যাডলফ হিটলারের নেতৃত্বে ক্ষমতায় আসে।

হিটলারের উত্থানের মাধ্যমে বার্লিন প্রথমবারের মত বিশ্বের মোড়লে পরিণত হয়। তবে তা বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। দ্বিতীয় মহাযুদ্ধে অজেয় জার্মান বাহীনিকে রুখে দেয় প্রকৃতি। রাশিয়া অভিযানে গিয়ে হঠাৎ গ্রীস্মকালে শুরু হওয়া তুষারপাতে পর্যদুস্ত হয় হিটলারের বাহিনী। পাশার দান উল্টে যায়।
সোভিয়েত বাহিনী বার্লিন ছাতু বানিয়ে দেয়। ১৯৪৫ সালে বিজয়ের পর মিত্রশক্তি জার্মানিকে চারটি অঞ্চলে ভাগ করে : ব্রিটিশ, ফরাসি, মার্কিন ও সোভিয়েত সেনারা একেকটি অঞ্চলের দায়িত্বে ছিল। সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং পশ্চিমা শক্তিগুলির মধ্যকার সংসার এর কয়েক বছর পরে ভেঙ্গে গেলে ১৯৪৯ সালে সোভিয়েত অঞ্চলটি জার্মান গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র তথা পূর্ব জার্মানিতে পরিণত হয়। পশ্চিম-নিয়ন্ত্রিত বাকি তিন অঞ্চল একত্রিত হয়ে পশ্চিম জার্মানি গঠন করে। যদিও বার্লিন পূর্ব জার্মানির অনেক অভ্যন্তরে অবস্থিত ছিল, তা সত্ত্বেও এটিকেও দুই দেশের মধ্যে ভাগ করে দেয়া হয়।
পূর্ব জার্মানির হাজার হাজার মানুষ অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ পশ্চিম জার্মানিতে পালিয়ে যাওয়া শুরু করলে ১৯৬১ সালে পূর্ব জার্মানি সরকার বার্লিনের সীমানায় একটি দেয়াল তুলে দেয়। এই দেয়ালই সেই বিখ্যাত বার্লিন প্রাচীর. ১৯৯০ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের সাথে সাথে বার্লিন প্রাচীরও ভেঙ্গে ফেলা হয়। তবে বার্লিন প্রচীরের স্মৃতি নিয়ে এখনো দাঁড়িয়ে আছে বার্লিন গেট এবং পূর্ব বার্লিন গ্যালারি। 
বার্লিন গেট পরিচিত ব্রান্ডেনবার্গ টর নামে। দ্বিতীয় ফ্রেডেরিক উইলিয়াম ১৭৮৮ সালে এই গেট তৈরী করে করেন। গেটের উপরে একটা ভাস্কর্য নাম কোয়াড্রিগা, একজন দেবি বিজয়ের বেশে ঘোড়ার গাড়িতে করে যাচ্ছেন। তবে এর মূল কৃতিত্ব দুই জার্মানি একত্রিত হবার পরে। হাজার হাজার মানুষ বার্লিন গেটের নিচে এসে জড়ো হয় জার্মানির মিলন উৎসব করতে। এখনো বার্লিনের সব উৎসব হয় এই গেটকে কেন্দ্র করে। হাজার হাজার মানুষ আসে এই গেটকে দেখতে। গেটের পাশেই দেখা মিললো ঘোড়ার গাড়ি এবং রিকশার। এই রিকশাগুলো অনেকটা আমাদের দেশের রিকশার মতোই। এগুলোতে করে বার্লিন ঘুরতে পারবেন চাইলেই তবে তার জন্য গুনতে হবে বেশ কিছু ইউরো। প্রচুর মানুষের ভিড় গেটের সামনে। 
বার্লিন দেয়াল পুরোটা না ভেঙ্গে একটা অংশ রেখে দিয়েছে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে চিত্র শিল্পীদের এনে সেই বলেছে এই দেয়ালই ক্যানভাস! আঁকুন! তারা আকঁলো আর একটা মামুলি সীমান্ত দেয়াল হয়ে গেল ইউরোপের অন্যতম আকর্ষণীয় ভ্রমণস্থান। দারুণ সব চিত্রকর্ম দেখতে দেখতে বেলা পড়ে গেল...
আবার নতুন গন্তব্য প্রায় ৫৫০০ মাইল দূরের শহর কোলন…