সুপার এইট: ইংল্যান্ডের সাথে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার জমজমাট লড়াই

সুপার এইটের পঞ্চম ম্যাচে রাতে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সেন্ট লুসিয়ায় বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় মাঠে গড়াবে গ্রুপ-২'এর ম্যাচটি। ব্যাটিং-বোলিং শক্তিতে দু'দলই বেশ ব্যাল্যান্সড। দারুণ এক ম্যাচ দেখার প্রত্যাশায় ক্রিকেট বিশ্ব। 

সুপার এইটে প্রথম ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ১৮ রানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচে ১৯৪ রান করেও যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটিং তান্ডবে স্বস্তিতে ছিলো না প্রোটিয়ারা। নিজ দেশের বিপক্ষে এন্ড্রিচ গউসের অপরাজিত ৮০ রানে, দারুন লড়াই করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই জয়ে বিশ্বকাপে টানা ৫ ম্যাচেই জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা। ম্যাচে তাদের ব্যাটাররা ভালো করলেও, বোলাররা নিয়ণ্ত্রিত বোলিং করতে পারেননি।

১৯৪ রানের টার্গেটে যুক্তরাষ্ট্র ৭৬ রানে ৫ উইকেট হারালেও, গউস ও হারমান প্রিতের ব্যাটিংয়ে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েছিলো। শেষ ২ ওভারে ২৮ রান; ১৯তম ওভারে রাবাদা ২ রানে ১ উইকেট নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় নিশ্চিত করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ইতিবাচক দিক হচ্ছে কুইন্টাল ডি ককের ফর্মে ফেরা। ৭৪ রানের দারুন এক ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরাও হয়েছেন ডি কক।

অন্যদিকে, ইংল্যান্ড দ্বিতীয় রাউন্ডের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে, দূর্দান্ত জয় পেয়েছে। ক্যারিবীয়দের ৪ উইকেটে ১৮০ রানের স্কোর, ১৫ বল হাতে রেখেই টপকে গেছে গত আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

ইংল্যান্ডের জয়ের নায়ক ফিল সল্ট দারুণ ব্যাটিং করে ৪৭ বলে ৫ ছক্কায় অপরাজিত ৮৭ রান করেছেন। টি-টোয়েন্টি ব্যাটিং র‍্যাংকিংয়ে সল্ট এখন দুই নম্বর ব্যাটসম্যান। অন্যদিকে লেগ স্পিনার আদিল রশিদ এই ফরম্যাটে সেরা বোলার।