শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা 

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে আজ (মঙ্গলবার) মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। রাওয়ালপিন্ডিতে ‘বি’ গ্রুপের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইটি শুরু হবে বিকাল তিনটায়।  

‘বি গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া একটি করে ম্যাচ খেলে জয় পেয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে। করাচিতে ঐ ম্যাচে আফগান স্পিন ভীতি কাটিয়ে ৬ উইকেটে ৩১৫ রান করে প্রোটিয়ারা। এরপর পেস বোলারদের দক্ষতায় আফগানদের ২০৮ রানে বেধে ফেলে, জয় দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিশন শুরু করে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের গৌরব আরো বেশী। বেন ডাকেটের ১৬৫ রানের রেকর্ড গড়া ইনিংসে ৮ উইকেট হারিয়ে দলীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ৩৫১ করেও শেষ রক্ষা হয়নি ইংল্যান্ডের। জস ইংলিশের অপরাজিত সেঞ্চুরিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে দলীয় ইনিংসে নতুন রেকর্ড গড়েই ৫ উইকেটে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। ফলে এই ম্যাচটি হতে যাচ্ছে গ্রুপের শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের লড়াই। 

অস্ট্রেলিয়া এই টুর্নামেন্টে খেলছে তাদের পেস আক্রমনের সেরা চার ক্রিকেটারকে ছাড়াই। দলের প্রধান শক্তি ব্যাটিং। আর ব্যাটিং ও বোলিং দুই বিভাগেই বেশ শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচে জয়ী দলের গ্রুপে শীর্ষে থেকে সেমিফাইনালে খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হবে।