ব্রিটিশদের লজ্জার হার, অ্যাশেজের ১১ দিনেই সিরিজ অস্ট্রেলিয়ার

অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড অনুষ্ঠিত অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে ৮২ রানে হেরেছে ইংল্যান্ড। আর এতেই সিরিজ জিতেছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। আর এই হারের মধ্য দিয়ে ইংলিশদের টানা ১৮ ম্যাচে পরাজয় রেকর্ড হলো। অন্যদিকে, পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।

রবিবার (২১ ডিসেম্বর) তৃতীয় টেস্টের পঞ্চম দিন বৃষ্টির কারণে খেলা ৪০ মিনিট বন্ধ থাকার পাশাপাশি জেমি স্মিথ ও উইল জ্যাকসের লড়াই এবং স্পিনার নাথান লায়নের চোট অজিদের জয় কিছুটা বিলম্বিত করেছিল। তবে, শেষ রক্ষা হয়নি যদিও। ৪৩৫ রানের লক্ষ্যে ব্যক্তিগত ৬০ রানে স্মিথ এবং ৪৭ রানে জ্যাকস বিদায় নিলে জয়ের পথ পরিষ্কার হয়ে যায় স্বাগতিকদের। শেষ ব্যাটার হিসেবে জশ টাং বোল্যান্ডের বলে আউট হলে ৩৫২ রানে থামে ইংল্যান্ডের ইনিংস। এই পরাজয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টানা ১৪ বছর সিরিজ জিততে না পারার আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছেড়েছে স্টোকসের দল। এবারের অ্যাশেজে মাত্র ১১ দিনের ক্রিকেটে অ্যাশেজ খুইয়ে বসা ইংল্যান্ড ৩-০ ব্যবধানে। ইংল্যান্ড টানা চতুর্থ অ্যাশেজ সফরে প্রথম তিন ম্যাচেই হারলো।

গতকাল চতুর্থ দিন লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৬ উইকেটে ২০৭ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড। ফলে পঞ্চম দিনে খুববেশি আশা টিকেছিল না সফরকারীদের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে প্রথম ইনিংসে ১০৬ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৭২ রানের ইনিংস খেলেন অ্যালেক্স ক্যারি। পাশাপশি নিয়েছেন ৬টি ক্যাচ উইকেটের পেছেন। এতেই তিনি হয়ে গেছে ম্যাচসেরা। অজিদের হয়ে সমান ৩টি করে উইকেট নিয়েছেন স্টার্ক, কামিন্স ও লায়ন। ১টি উইকেট পান স্কট বোল্যান্ড।

এই সফরের আগে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেছিলেন, ‘এই সফর আমাদের জন্য ইতিহাস গড়ার সুযোগ’। কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেছিলেন, ‘এই অ্যাশেজ আমাদের দলকে সংজ্ঞা দেবে’। তবে সংজ্ঞা দেওয়ার বদলে এই সিরিজ যেন ইংলিশ ‘বাজবল’ কৌশলের কবরই রচনা করে দিল।