আগামী নির্বাচনের সময় রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদে অধিষ্ঠিত থাকবেন নতুন রাষ্ট্রপতি। তবে কে হচ্ছেন দেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি তা নিয়ে রয়েছে নানা আলোচনা, সামনে আসছে কয়েকজনের নাম।

গত মঙ্গলবার আওয়ামী লীগের দলীয় সভায় এ নিয়ে আলোচনার কথা থাকলেও বৈঠক শেষে গণমাধ্যমকে কিছুই জানায়নি দলটির দায়িত্বশীল কোনো নেতা। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগেই মেয়াদ শেষ হচ্ছে বর্তমান রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদের। আগামী ২৩ এপ্রিল শেষ হচ্ছে তার কার্যকাল। এর আগে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে আওয়ামী লীগের ভেতরে আলোচনা চলছে বলে দলের েএকাধিক নির্ভরযোগ্য সূত্র জানিয়েছে। যাতে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মাধ্যমে জাতীয় নির্বাচনের ওপর কোনো প্রকার প্রভাব না পড়ে।

আগামীকাল রবিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকালেই রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মনোনয়নপত্র নিয়ে আওয়ামী লীগের প্রতিনিধিদল ইসিতে যাবে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক দলের কেন্দ্রীয় এক নেতা গণমাধ্যমকর্মীদের সকাল ৯টার মধ্যে ইসিতে উপস্থিত থাকার অনুরোধ করেছেন।

বাংলাদেশের ১৯তম রাষ্ট্রপতি মো. জিল্লুর রহমানের মৃত্যুর পর ২০১৩ সালের ২৪ এপ্রিল দেশের ২০তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নিয়েছিলেন মো. আবদুল হামিদ। তিনি ব্যক্তি হিসেবে দেশের ১৭তম রাষ্ট্রপতি। প্রথম মেয়াদ শেষে ২০১৮ সালের ২৪ এপ্রিল পুনরায় শপথ নিয়ে দেশের ২১তম রাষ্ট্রপতি হন তিনি। আগামী ২৪ এপ্রিল শেষ হচ্ছে তার মেয়াদ। এর আগেই নির্বাচিত হবেন নতুন রাষ্ট্রপতি।

১৯৯১ সালে রাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচন হয়েছিল। এরপর বাংলাদেশে সংসদীয় রীতি অনুযায়ী সবাই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন। এরমধ্যে দুই মেয়াদেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন আবদুল হামিদ। আবার আবদুল হামিদই একমাত্র ব্যক্তি যিনি টানা দুই মেয়াদে দেশের রাষ্ট্রপতি হয়েছেন।

বাংলাদেশের সংবিধানের ৫০ (২) অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, দেশের কোনো নাগরিক তার জীবনে দু’বারই রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হতে পারেন। এটা পরপর কিংবা যে কোনো সময়েই হতে পারে। ফলে টানা দুই মেয়াদে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করা মো. আবদুল হামিদের আগামীতে আর রাষ্ট্রপতি হওয়ার সুযোগ থাকছে না। অর্থাৎ রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদে আসছেন নতুন কেউ তা নিশ্চিত।

দেশের রাষ্ট্রপতি হওয়ার আলোচনায় রয়েছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার ডক্টর শিরীন শারমিন চৌধুরী ও প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক বিষয়ক উপদেষ্টা মসিউর রহমান।