ইউএস ওপেনের নতুন রানি কোকো গ্রাফ

বছরের চতুর্থ ও শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম টেনিস ইউএস ওপেনে দেখা মিলেছে মেয়েদের এককে নতুন চ্যাম্পিয়নের। নারী এককের ফাইনালে দ্বিতীয় বাছাই বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে এই কীর্তি গড়েছেন আমেরিকান টিনএজ তারকা কোকো গফ। 

গ্র্যান্ড স্ল্যাম ক্যারিয়ারে আরিনা সাবেলেঙ্কা দ্বিতীয় আর কোকো গফ প্রথম শিরোপার হাতছানিতে শনিবার ইউএস ওপেন টেনিসের ফাইনালে মুখোমুখি হন। ২৪ হাজার দর্শবে ঠাসা নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশে স্টেডিয়ামে হোম ফেবারিট গফের বিপক্ষে আধিপত্য নিয়ে খেলা শুরু করেন এ বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কো। 

দ্বিতীয় বাছাই বেলারুশ কন্যা ৬-২'এ প্রথম সেট জিতে এগিয়ে যান। এরপরই ঘুরে দাঁড়ান ষষ্ঠ বাছাই গফ। গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন ফাইনালিস্ট টিনএজ তারকা ২৫ বছরের অভিজ্ঞ প্রতিদ্বন্দ্বীকে ৬-৩ গেমে হারিয়ে দেন। 

শিরোপার ভাগ্য গড়ায় তৃতীয় সেটে। সেখানে স্বাগতিক দর্শকের পূর্ণ সমর্থন নিয়ে আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠেন ১৯ বছরের আমেরিকান তারকা। এবার ৬-২'এ ফাইনাল সেট জিতে শিরোপা জয়ের আনন্দে মাতেন আমেরিকান টেনিস সম্রাজ্ঞী সেরেনা উইলিয়ামসের এই উত্তরসূরি। 

২০১৭ সালে স্লোয়ান স্টিফেন্সের পর ইউএস ওপেনের নারী এককে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো টেনিস কন্যার এটাই প্রথম শিরোপা।