ফাইনালের মহারণ: টস জিতল ভারত, ব্যাটিংয়ে পাকিস্তান

৪১ বছরের ইতিহাসে এশিয়া কাপের ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। ক্রিকেটপ্রেমীদের অন্যতম আকর্ষণের এই ম্যাচে টস জিতেছে ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। টস জিতে পাকিস্তানের অধিনায়ককে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছেন তিনি।

দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে রাত সাড়ে ৮ টায়। ক্রিকেট মাঠে উপমহাদেশের দুই রাইভেলারি'র মুখোমুখি মানে অন্য রকম উত্তাপ ও উত্তেজনা। যদিও এশিয়া কাপের এই আসরে দু'বার সহ টানা ৬ ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়ে; দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বির লড়াইকে একেপেশে করে ফেলেছে ভারত। 

অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব তাই বড় গলায় বলতে পারছেন, পাকিস্তানকে আর এখন প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বি মনে করে না ভারত। আসলে গৌতম গম্ভীরের দলে এখন অভিষেক শর্মা, শুবমান গিল, সূর্যকুমার যাদব, তিলক ভর্মা, জাসপ্রিত বুমরাহ, কুলদ্বিপ যাদব, অক্সর প্যাটেল, বরুন চক্রবর্তিদের মত এত ম্যাচ উইনিং ক্রিকেটার আছেন; যারা এখন অন্য গ্রহের ক্রিকেট খেলে ভারতকে নিয়ে গেছেন সর্বোচ্চ উচ্চতায়। 

বিশেষ করে দুই ওপেনার অভিষেক শর্মা ও গিল তো পাওয়ার প্লে'তেই নিয়মিত ঝড় তুলে, প্রতিপক্ষর জন্য ম্যাচকে কঠিন করে তুলছেন। দারুন ব্যালেন্স এক দল নিয়ে টুর্নামেন্টে টানা ৬ ম্যাচে জয়; ফাইনালে পরিস্কার ফেভারিট ভারত।

ভারত একাদশ: অভিষেক শর্মা, শুভমান গিল, সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), তিলক ভার্মা, সঞ্জু স্যামসন (উইকেটরক্ষক), শিবম দুবে, রিংকু সিং, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, জাসপ্রিত বুমরাহ ও বরুণ চক্রবর্তী।

পাকিস্তান একাদশ: ফখর জামান, সাহেবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, সালমান আলি আগা (অধিনায়ক), হোসেন তালাত, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নওয়াজ, ফাহিম আশরাফ, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ ও আবরার আহমেদ।