যুক্তরাষ্ট্রে শাটডাউন: জীবিকার তাগিদে ফুটপাতে খাবার বিক্রি করছেন সরকারি আইনজীবী!

গায়ে থ্রি পিস স্যুট ও গলায় টাই। পেশায় একজন সরকারি আইনজীবী। কিন্তু গত প্রায় এক মাস ধরে তাকে ফুটপাতে খাবার বিক্রি করতে দেখা যায়। মার্কিন ফেডারেল শাটডাউনের কারণে বেতন ছাড়াই বাধ্যতামূলক ছুটিতে যাওয়ার পর এটিই আইজ্যাক স্টেইনের জীবিকা নির্বাহের মাধ্যম। 

যুক্তরাষ্ট্রে চলছে শাটডাউন। এর জেরে থমকে গেছে হাজারো সরকারি কর্মকর্তার জীবন। প্রায় ৭০ হাজার কর্মকর্তাকে বেতন ছাড়াই পাঠানো হয়েছে বাধ্যতামূলক ছুটিতে। এতে জীবিকা নির্বাহ করতে হিমশিম খাচ্ছেন তারা।

যদিও, শাটডাউনের আগে শুধু ছুটির দিন উপভোগ করার একটি মাধ্যম হিসেবে এ কাজ শুরু করেছিলেন আইজ্যাক। একই দশা যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৭০ হাজার ফেডারেল কর্মকর্তার।

শাটডাউনের মুখে উপার্জন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সংসার চালাতে হিমশিম খাচ্ছেন কর্মকর্তারা। এককালে যারা স্বচ্ছল জীবনযাপনে অভ্যস্ত ছিলেন, তাদের দাঁড়াতে দেখা যাচ্ছে বিনামূল্যে খাদ্য সহায়তা গ্রহণের লাইনে। 

সাবেক ইউএসএআইডি কর্মকর্তা ও ১৩ মাস বয়সি এক শিশুর মা এমি উকলো জানান, কোনোমতে প্রতিদিনের খরচ জোগাচ্ছেন তারা।

তিনি বলেন, ‘আমাদের সব সঞ্চয় ফুরিয়ে গেছে। কোনোমতে দিন পার করছি। আমি প্রতিনিয়ত চাকরির চেষ্টা চালাচ্ছি, কিন্তু কোনো লাভ হচ্ছে না। আমার মেয়েটার বয়স মাত্র ১৩ মাস। ওর খাবার, ফর্মুলার জন্যও আমার ত্রাণ সহায়তার ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।’

এ অবস্থায়, অসহায় কর্মীরা চাইছেন দ্রুত কাজে ফিরে যেতে। রাজনৈতিক কোন্দলের মুখে নিজেদের স্বাভাবিক জীবন হারাতে চান না, আলোচনার মাধ্যমে তাই সমস্যা সমাধানের জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানান তারা।